Ein 95

Jun 15, 2023

Werbung

Unterstützt durch

Lernen Sie die jungen Japaner kennen, die sich entschieden haben, in einem Schuhkarton zu leben.

Von Hikari Hida

TOKIO – Am Ende eines langen Arbeitstages in den Büros der japanischen Profi-Baseballliga kehrte Asumi Fujiwara in ihre Wohnung zurück und zog einen Pyjama an. Sie wollte vor dem Schlafengehen ein leichtes Training absolvieren, also legte sie ihre Vinyl-Yogamatte auf den Boden vor der Toilette und rollte sie an der Einzelküchenplatte und dem Toaster mit nur einem Schlitz vorbei zum Fußende ihres Schreibtisches.

Nachdem sie sich ein wenig gedehnt hatte, stand sie auf, um die Kriegerposition einzunehmen. Anstatt ihre Arme jedoch vollständig auszustrecken, zog sie ihre Ellbogen an die Seite. „Ich muss meine Posen ändern, sonst stoße ich auf etwas“, sagte Frau Fujiwara, 29.

So ist das Leben in einer 95 Quadratmeter großen Wohnung in Tokio.

Mit seinen hohen Immobilienpreisen und der bevölkerungsreichsten Metropolregion der Welt ist Tokio seit langem für kleine Unterkünfte bekannt. Aber diese neuen Wohnungen – bekannt als Drei-Tatami-Zimmer, basierend auf der Anzahl der standardmäßigen japanischen Fußmatten, die den Wohnraum bedecken würden – verschieben die Grenzen des normalen Wohnens.

Ein Immobilienentwickler, Spilytus, ist Vorreiter bei der Entwicklung immer kleinerer Räume. Seit 2015 betreibt das Unternehmen diese „Schuhkarton-Wohnungen“ und mit inzwischen mehr als 1.500 Bewohnern in seinen 100 Gebäuden ist die Nachfrage ungebrochen hoch.

Obwohl die Einheiten halb so groß sind wie ein durchschnittliches Studio-Apartment in Tokio, verfügen sie über 12 Fuß hohe Decken und einen dachbodenähnlichen Dachboden zum Schlafen. Sie sind außerdem stilvoll, mit makellos weißen Böden und Wänden, und mit etwas geschickter Anordnung ist es möglich, eine Waschmaschine, einen Kühlschrank, ein Sofa und einen Schreibtisch darin unterzubringen.

Die Wohnungen sind nichts für Leute mit einem wirklich knappen Budget. Es gibt günstigere Wohnungen, die jedoch meist Jahrzehnte alt sind. Aber die Mikroapartments, die für 340 bis 630 US-Dollar pro Monat Miete kosten, sind ein paar hundert Dollar weniger als andere Studio-Apartments in ähnlichen Gegenden. Und sie liegen in der Nähe trendiger Orte im Zentrum Tokios wie Harajuku, Nakameguro und Shibuya, die im Allgemeinen recht teuer sind und über Luxusboutiquen, Cafés und Restaurants verfügen. Die meisten Gebäude liegen in der Nähe von U-Bahn-Stationen – was für viele junge Menschen oberste Priorität hat.

Über zwei Drittel der Bewohner der Gebäude sind Menschen in den Zwanzigern, die nach Angaben der Regierung in Japan durchschnittlich etwa 17.000 bis 20.000 US-Dollar pro Jahr verdienen. (Die Löhne in Tokio liegen im oberen Bereich.) Einige sind von den minimalen Anfangsgebühren und dem Fehlen einer Anzahlung oder eines „Geschenkgeldes“ – einer nicht erstattungsfähigen Zahlung an den Vermieter, die bei vielen bis zu drei Monatsmieten betragen kann – angezogen Vermietungen.

Die kleinen Räume kommen dem Lebensstil vieler junger Japaner entgegen. In Japan ist es nicht üblich, Gäste zu Hause zu beherbergen. Laut einer Umfrage von Growth From Knowledge, einem Datenanbieter für die Konsumgüterindustrie, gibt fast ein Drittel der Japaner an, noch nie Freunde zu Besuch gehabt zu haben.

Frau Fujiwara hat in den fast zwei Jahren, die sie in ihrer Wohnung lebt, noch nicht einmal ihren Partner zu Besuch gehabt. „Dieser Raum ist für mich“, sagte sie.

Auch viele Japaner, ob jung oder alt, arbeiten lange und haben wenig Zeit, die sie zu Hause verbringen können. Und ein wachsender Anteil der Menschen in Tokio lebt allein, was kleinere Räume attraktiver macht. Solche Menschen gehen eher auswärts essen oder nehmen eine der vielen vorgefertigten Mahlzeiten aus Convenience-Stores oder Lebensmittelgeschäften, sodass eine voll ausgestattete Küche weniger notwendig ist.

Yugo Kinoshita, 19, ein Student, der Teilzeit in einer Restaurantkette Beef Bowls herstellt, gehört zu denen, für die eine Wohnung kaum mehr als ein Ort zum Schlafen ist.

Als seine Schicht zu Ende ist, ist es eine Stunde vor Mitternacht und er ist erschöpft. Er isst seine kostenlose Mitarbeitermahlzeit, geht in ein öffentliches „Sento“-Bad und wird ohnmächtig, sobald er in seine Spilytus-Einheit zurückkommt. Ansonsten ist er tagsüber damit beschäftigt, Schularbeiten für sein Ernährungsstudium zu erledigen und Freunde zu treffen.

Wenn er einige Stunden zu Hause verbringt, verwandelt sich die Box, die als TV-Ständer dient, in einen Schreibtisch und eine Küchentheke. Um den Boden zu reinigen, braucht er lediglich eine Fusselrolle.

Auch nachdem er sich mit Tränen in den Augen von seiner Nike Dunks-Sammlung verabschieden musste, weil es keinen Platz für sie gab, sagte Herr Kinoshita zu diesem Zeitpunkt in seinem Leben: „Ich würde nirgendwo anders leben.“

Für einige Bewohner bieten die winzigen Wohnungen den Einstieg in die lang ersehnte Unabhängigkeit.

Vor zwei Jahren machte sich Kana Komatsubara, 26, auf die Suche nach einer Wohnung, um endlich aus dem Haus ihrer Eltern in einem Vorort von Tokio ausziehen zu können.

Sie wünschte sich einen kürzlich gebauten Raum, einfachen Zugang zur Arbeit sowie eine Toilette und eine Dusche in getrennten Räumen (ein häufiger Wunsch in Japan) – und das alles innerhalb ihres relativ knappen Budgets. Sie war nicht unbedingt auf der Suche nach einer Mikroeinheit, aber ihre Suche führte sie zu einer Spilytus-Wohnung.

„Natürlich gilt: Je größer, desto besser. Es schadet nie, einen größeren Raum zu haben“, sagte sie. „Das war damals einfach die beste Option für mich.“

An einem kürzlichen Nachmittag lief Frau Komatsubara, eine Nagelstylistin, eine Minute von ihrer nächsten U-Bahn-Station im Tokioter Stadtteil Shinjuku entfernt durch eine enge Gasse voller heruntergekommener Häuser und schloss die Haupttür ihres Wohnhauses auf.

Sie ging drei Stockwerke schmaler Treppen hinauf – die Gebäude haben keine Aufzüge – zu ihrem Zimmer, das sich hinter einer der identischen burgunderfarbenen Türen befand, die den Gemeinschaftsflur säumten.

Im Inneren bot ein winziger „Genkan“, also Eingangsbereich, Platz für genau drei Paar Schuhe. Ein 20 Zoll breiter Flur führte zum Hauptraum, vorbei an der Küchenspüle, wo Frau Komatsubara eine Tube Zahnpasta und eine Flasche Mundwasser zurücklässt.

Ihre Arbeitsutensilien, wie Blaulichtmaschinen für Gelnägel und Schaufensterpuppenhände zum Üben, verstaut sie an der Stelle, die für eine Waschmaschine vorgesehen ist. Fast täglich muss ein Plastikmüllbeutel, der an ihrem Türknauf hängt, herausgeholt werden.

Ein Vorteil des kleinen Lebens, sagte sie, sei weniger Eis. In ihrem Minikühlschrank fehlt ein funktionierendes Gefrierfach, deshalb isst sie weniger davon. Zusammen mit ihrer täglichen Boxroutine bedeutet das, dass sie besser in Form gekommen ist.

Frau Fujiwara, die Mitarbeiterin der Baseball-Liga, zog es nach Beginn der Pandemie in ihr Mikroapartment. Sie hatte in einer Wohngemeinschaft gelebt, aber der Mangel an Platz für sich selbst während der Arbeit von zu Hause aus verursachte Stress und Ängste.

Ihr kleinerer Raum habe sie dazu gebracht, nachhaltiger zu leben, sagte sie. „Das Leben in kleinen Häusern hat mir geholfen, zweimal darüber nachzudenken, wann immer ich etwas Neues kaufen möchte“, fügte sie hinzu.

Doch neben ihrem Waschbecken hängt ein Stapel von etwa 40 braunen Pappbechern. „Ich habe keinen Platz zum Trocknen von Geschirr“, sagte sie.

Sie und Frau Komatsubara wünschen sich beide mehr Platz für Kleidung, die sie ordentlich in ihren Lofts aufhängen. Frau Komatsubara geht zu Beginn jeder Saison zum Haus ihrer Eltern, zuletzt um ihre bauchfreien Oberteile gegen Pullover auszutauschen.

Um den Platz effizienter zu nutzen, verzichteten beide Frauen auf Waschmaschinen – wie sie in den meisten japanischen Wohnungen selbstverständlich sind – und gehen stattdessen ein- bis zweimal pro Woche in die Münzwäscherei.

Herr Kinoshita hat zwar eine Waschmaschine, aber da er keinen Trockner hat, hängt er seine nassen Klamotten an das Geländer, wo seine Vorhänge sein sollten. Außerdem kann er einige Hausaufgaben für sein Ernährungsstudium nicht zu Hause machen, weil seine Küche zu klein ist.

Frau Komatsubara hat beschlossen, aus ihrer Wohnung auszuziehen – weil sie etwas noch günstigeres haben möchte.

„Je älter ich geworden bin, desto veränderter sind meine Anforderungen, was ich von einer Wohnung erwarte“, sagte sie.

Hikari Hida berichtet aus dem Büro in Tokio, wo sie über Neuigkeiten und Reportagen in Japan berichtet. Sie kam 2020 zu The Times. Mehr über Hikari Hida

Werbung